Zaven Paré

Le titre de l'exposition, « Orienté vers l'objet », joue délibérément avec le vocabulaire de la programmation informatique — la « programmation orientée objet » — pour le retourner vers les questions les plus anciennes de l'humanité : qu'est-ce qu'un objet ? Qu'est-ce qu'un être ? Où commence la conscience ? Ces questions traversent toute la pratique de Zaven Paré, artiste, théoricien et praticien du théâtre de marionnettes japonais (bunraku).

Ses automates ne cherchent pas à imiter naïvement la vie, mais en interrogent les mécanismes profonds. Ses créations s'inspirent de la littérature — de l'inquiétante étrangeté freudienne aux automates de Villiers de l'Isle-Adam — et intègrent les avancées de la recherche en robotique comportementale et en science cognitive, sans jamais perdre de vue la dimension poétique. Dans cette exposition, les objets mécaniques et numériques de Zaven Paré semblent habités d'une présence étrange : ni tout à fait vivants, ni simplement mécaniques. Cette zone d'indétermination est précisément celle qu'il cherche à explorer, nous renvoyant à notre propre rapport au vivant et à l'artificiel dans un monde de plus en plus peuplé de machines qui semblent penser.

Il est impossible de classer le travail de Zaven Paré dans des catégories connues : un néologisme, une nouvelle discipline, un nouveau champ d'étude serait nécessaire mais toujours limitatif. Son travail se situe au croisement de suggestions, de réflexions et d'interrogations : il s'agit d'une approche holistique de la vie au travers de l'art et vice-versa.

Les oeuvres de Zaven Paré s'inspirent de la littérature et du théâtre ainsi que de réflexions philosophiques et anthropologiques. Les études plus récentes sur la robotique et la science comportementale viennent enrichir ce travail. Sa production semblerait répondre favorablement aux interrogations de l'animisme technologique, l'idée selon laquelle les machines auraient une âme ou seraient dotées d'une vie propre.

Zaven Paré construit un univers singulier. Ses oeuvres dialoguent avec celles des réalisateurs Georges Meliès et Terry Gilliam, ainsi qu'avec les animations de William Kentridge et les marionnettes mécaniques de Jan Švankmajer.

Les recherches de Zaven Paré sont au creux de l'Uncanny Valley (la Vallée de l'inquiétante étrangeté), la théorie développée par le roboticien Masahiro Mori en 1970. Selon cette théorie, plus une marionnette ou un robot nous ressemblent, plus notre réponse émotionnelle à leur égard risquerait d'être négative. Lorsque certaines créatures atteignent un trop grand degré de ressemblance, un brusque sentiment de répulsion se produit.

Dans un jeu artistique d'emprunt, de déconstruction et reconstruction, de récupération et d'hybridation, Zaven Paré assemble des matériaux simples avec les technologies les plus avancées. La sophistication et la complexité de la technique contrastent avec l'aspect matériel souvent «brut de décoffrage», et nous interrogent quant à l'âme des objets.